Rompiendo una maldición.

Año 2.007. Noche del draft de la NBA. El Comisionado David Stern anuncia el número 1 de ese año, prácticamente consensuado por todos los especialistas pese a las múltiples lesiones que ha ido sufriendo: Greg Oden, pívot de 7 pies de los Ohio Buckeyes. Una bestia de la naturaleza que había dominado a placer en el campeonato estatal y que había llevado junto al base Mike Conley (Actualmente base titular de Memphis, elegido con el número 4 en ese mismo año) a los Buckeyes a la Final Four, donde habían perdido en el último parido con unos Florida Gators muy poderosos, donde jugaban Corey Brewer, Taurean Green, un tal Lee Humphrey y sobre todo la pareja interior formado por Joakim Noah y Al Horford, importantes piezas en sus equipos hoy en día en la NBA. Incluso en la derrota el coloso neoyorquino se había destapado con 25 puntos, 12 rebotes y 4 tapones. Con su elección Portland parecía asegurarse al center dominante del futuro, a la pieza clave que junto con Brandon Roy y LaMarcus Aldridge formaría un Big 3 que los llevaría a optar al anillo. En segunda posición Seattle escogía a Kevin Durant, un alero que apuntaba maneras y del que se sabía que tendría gran futuro...pero nada en comparación con el que podía tener Greg.

El hombre que siempre estuvo allí

Normalmente dedico este blog a mis grandes aficiones: al baloncesto, al fútbol y los mundos de fantasía. Pronto habrá también un huequecito para la historia y películas, pero eso no quita con que, en reflexiones como las que he tenido hoy caminando por el campus de mi universidad, no piense en variar un poco el estilo de entradas y hacer homenajes a personas que se lo merecen. Que sí, que Steve Nash es buenísimo y lo adoro, y será una gran pérdida para el baloncesto cuando decida volver a su casa y contar sus millones y sus premios. Que Gasol es una leyenda del baloncesto español y se merece todos los elogios...pero por la calle hay muchos héroes anónimos que también se merecerían una y mil entradas en blogs a lo largo y ancho de todo este planeta, y hoy me centraré en uno de ellos, uno al que tengo la suerte de conocer, y que vive en mi residencia.

Amunt

Un título simple y directo. Una entrada que será asaz breve. Solo unas pocas líneas para recordar la victoria épica del Valencia este domingo. Una victoria contra un E-Q-U-I-P-A-Z-O como es el Athletic Club de Bilbao, que está completando su mejor temporada desde que yo tengo memoria.

Mansos gatitos.

Cuando a falta de 16.6 segundos para el final los Raptors lograron enchufar el triple, me parece que de Jerryd Bayless, que los ponía 103-105 en el partido contra mis Charlotte Bobcats dejé escapar un suspiro. Por supuesto el lanzador estaba totalmente solo en el momento de empezar la suspensión. Poco después DJ Augustin recibía la falta típica en estas situaciones y lograba anotar los dos tiros libres para sellar, definitivamente, la victoria por 107-103. Pero la remontada previa de los Raptors y esa posibilidad de perder el partido en los últimos segundos estuvieron muy presentes.
 
No puedo decir que me alegre especialmente de la victoria. Simple y llanamente no nos conviene, por triste que suene. Es cierto que poniéndonos con 7-36 logramos estar a solo 3 victorias de evitar tener el peor récord de la historia de la NBA (9-73 de los 76ers), y aunque es cierto que esta temporada solo tiene 66 partidos, no sería menos humillante. Por otra parte está el hecho de que cada nueva derrota nos acerca más a ese farolillo rojo de la clasificación que te da 250 bolitas en el sorteo del draft para que se venga por aquí el número 1: Anthony Davis. Y, de nuevo desgraciadamente, es a Anthony Davis a quien se agarran todos los aficionados de los Bobcats para que pueda enderezar el rumbo de una franquicia que desde que nació ha estado constantemente lastrada por malos contratos, peores decisiones y elecciones en el draft muy discutibles. Y como los ejemplos son lo más ilustrativo, comenzaré con un breve repaso de lo peorcito que hemos hecho:

Las Monarquías de Dios, de Paul Kearney

"Las Monarquías de Dios es Canción de Hielo y Fuego con pólvora, menos puntos de vista y un ritmo mucho más rápido." 

http://www.alamutediciones.com/alamut/titulos/viajehawkwood.htm 

Hace ya más de un año que me leí "El Viaje de Hawkwood", primer libro de la saga de "Las Monarquías de Dios" y, pese a las lagunas en la memoria lógicas, creo que es un buen momento para hacer una review y rezar para que algún aficionado a la fantasía se pase por el blog, lea la crítica y diga: "vaya, esto es interesante", para comprarse el libro.

El Sol de Arizona

En el deporte moderno es muy extraño el caso que se nos presenta hoy: el de un jugador tan entregado a su club que renuncia a más dinero o a la mayor gloria posible en otro de más prestigio, potencial económico o posibilidades de ganar campeonatos, a cambio de seguir forjando su leyenda en el equipo en el le han dado todo. Y en el baloncesto actual se me ocurre Dirk Nowitzki, Tim Duncan...y Steve Nash, sobre todo el buen viejo Steve.

Comienzan los traspasos

http://basketball.realgm.com/wiretap/219693/Warriors_Trade_Ellis_Udoh_To_Bucks_For_Bogut_Jackson

Como decía Gandalf en "El Retorno del Rey": El tablero está dispuesto, ya las piezas están en movimiento". Y la primera de esas piezas ha caído y probablemente provoque el temblor y desmoronamiento de toda la demás para llevarnos a la vorágine de traspasos cerca del Deadline (15 de marzo) que esperamos la mayoría de fans de la NBA, por mucho que desde sectores de la opinión se apueste por un final de traspasos tranquilito.

Pasamos a analizar brevemente este antes de dirigirnos a los rumores que más fuertemente están sonando (Hoopshype y Realgm tomadas aquí como páginas de referencia). Y este análisis quizás no sea el más correcto e imparcial porque Andrew Bogut me encanta, me parece un center totalmente infravalorado y que puede aportar muchas cosas buenas. Solo hay que ver el temporadón que hizo hace, me parece, dos años, antes de su grave lesión de brazo. Y precisamente eso es lo que más se comenta en los foros: su horrible tendencia a las lesiones, que combinada con la de Stephen Curry (ahora, sin Monta Ellis, estrella solitaria de los Warriors), que puede hacer que el dúo Base-Pívot de los de San Francisco esté constantemente mermado.

Pero yo creo que el riesgo merece la pena. Se llevan a un center top-5 en la NBA (Se me ocurren antes que él Andrew Bynum y Dwight Howard. Y lo sitúo en esa segunda hornada de Marc, Tyson Chandler, Nené o él, dominante cada uno a su estilo). Tiene 28 años, por lo que aún le quedan mínimo 3 o 4 de buen baloncesto, y la altura no es algo que se pueda enseñar. Si se mantiene sano...la adición de Stephen Jackson permite al equipo suplir la baja de Ellis, aunque se llevan otro buen chupón (por Charlotte lo tuvimos, eso sí, es un líder). Por los foros se sugiere que "tanqueen" (dejarse perder) esta temporada para picar alto en el draft y reforzar un muy buen quinteto. Yo abogo porque mueven a Andris Biedrins. De hecho no me extrañaría que intentaran pillar a Pau, aunque sin Ellis no se me ocurre que ofrecerán.

Y para los Bucks, muy bien el expiring de Kwame Brown, que les servirá además de backup center para Drew Gooden. Añaden a Udoh del que esperan defensa, rebotes y tapones, al menos, y luego a Monta Ellis...y hete aquí su apuesta arriesgada, pues el base de los de Milwaukee es ni más ni menos que Brandon Jennings, también muy amigo de tirarse hasta las zapatillas. Muy irónicamente un forero de realgm comentaba: "50 puntos por partido entre ambos, 55 concedidos al contrario" o "45 puntos en 45 tiros de campo". Habrá que ver cómo sale, pero en cualquier caso parece que han mejorado en todos los puestos (Brown por un Bogut que no jugaba, Ellis por un Jackson que tampoco pisaba cancha, y el añadido de Udoh). Por ahora los fans de los Knicks tiemblan, temiendo por su posible puesto en Playoffs. Veremos.

Y en cuanto a rumore, rumore...se habla de Pau Gasol a los Bulls de nuevo (mi traspaso favorito: de cabeza a un equipo que compite por el título), de cómo los Lakers podrían mejorar añadiendo a Felton/Calderón y Beasley utilizando a Blake, Walton, rondas y la TPE y que Howard parece que se va a ir a los Nets, definitivamente.

http://espn.go.com/nba/tradeMachine?tradeId=7e8nj47

Los Lakers, con ese traspaso, se llevarían a Felton, Boozer y Korver a cambio de Gasol, Walton y Blake. Teóricamente mejoras alero y base a cambio de una pérdida en el puesto de "4". Los blazers por su parte se llevan dos point guards y los Bulls a Gasol, que es muy fácilmente lo necesario para hacerse con el anillo (Rose-Hamilton-Deng-Gasol-Noah, vaya equipazo).

Pero me imagino que: A) No querrán deshacerse de CJ Watson y B) Los Lakers pedirán más. Yo solo espero que Pau no acabe perdido por los Rockets...

El enemigo en casa

Esta entrada viene a colación del tema de la pésima afición del Valencia C.F. Afición criticada por todas las demás, según se me reitera todas las semanas en mi residencia y en los foros en los que entro. En uno de ellos fue donde escribí el texto siguiente que, creo, expresa mi indignación para con lo que es la masa que acude a Mestalla.

Yo también estoy harto de la afición del Valencia.

Harto, hartísimo de la pedantería de los que una y otra vez comentan en foros, en twitter y en superdeporte que "hay que jugar mejor", que "los resultados deben ser mejores", que "hay que darle más oportunidades a la cantera" y que "Emery es un malnacido". Harto de ver cómo critican a Unai si alinea a Parejo o si no lo alinea, si hace rotaciones o no las hace, si a Soldado no le llegan balones o si le llegan. Si Albelda estaba mucho mejor que Topal y jugaba era porque estaba enchufado, y si ahora el turco juega porque ha recuperado nivel es que Unai se ha achantado y que es un cobarde y debe ser fiel a su planteamiento original.

Pero lo de hoy ha sido el colmo. En una primera parte espectacular le hemos tirado 9 córners al Mallorca, como 8 tiros y 4 de ellos ocasiones de gol. 2 golitos, uno más que saca Chico bajo palos de Soldado, dos manoplazos de Aouaté a un tiro de Jonas y otro que no recuerdo y un lanzamiento al palo de Tino. Ellos han rematado una vez de mala manera...¡y ha habido PITOS en Mestalla en una jugada en la que Rami no ha podido avanzar y ha retrasado hacia Guaita!, ¡de vergüenza!

Y claro, a la que en un fallo defensivo de Barragán nos cuelan el primero, pitada de órdago. ¿Cómo se van a animar unos jugadores que saben que en cualquier momento les va a llover piedra desde la grada?, ¿cómo te arriesgas a intentar tirar el pase entre líneas o salir con el balón controlado si sabes que a la mínima que falles te van a silbar? Pues no se puede. Y ha habido pañuelos de nuevo. Y de ánimo el justo y necesario, solo los Yomus como siempre.

Resumiendo, me da asco la afición que se traslada a Mestalla a joder al equipo. Alabo el esfuerzo de unos jugadores que siguen en la 3ª posición, que han llegado a semifinales de Copa plantándole cara a todo un Barça y que han encarrilado el pase a cuartos en una Europa League muy dura. Que hemos perdido a Canales y Banega para mucho, que nuestro mejor LD está lesionado y uno de nuestros porteros ha estado buen tiempo jodido. QUe hoy 3 de nuestros 4 defensas estaban lesionados y que Soldado debe estar fundido y sigue peleando cada balón como si fuera el último. Pero ni así oiga.

Y a veces me dan ganas de desearle el mal al Valencia. De dejar que venga otro Koeman y quedemos decimoquintos, o algo así, y Soldado y Jordi Alba y Rami y Guaita y Topal y Jonas se vayan y la gente eche en falta al "paquete" Emery y se dejen de pedir "cantera". Tenemos a Paquito Alcácer y a Bernat, cracks, pero lo demás es MUY normalito, y bastante ha hecho Unai sacando a Jordi Alba y a Guaita en estos tres años, y en este Bernat está progresando mucho, pero eso nunca se alaba. Y sí se critica perder contra el Madrid y el Barça y quedar terceros...

Que en fin, que espero que le ganemos al PSV y recuperemos la próxima jornada en liga, pero vamos, que yo por ahora estoy satisfecho con mi equipo, y si se va Unai le agradeceré un trabajo muy bueno en una época muy difícil. Y me joderá que no se le haya valorado y que se le hayan exigido títulos en una era en la que ha coincidido con el mejor Barcelona de todos los tiempos (y probablemente uno de los tres mejores equipos de la Historia), los coletazos finales del Manchester United y el Real Madrid Galáctico 2.0. Que la gente echa la vista atrás y dice que Benítez les ganó dos ligas, pero en aquellos tiempos no había la diferencia abismal que hay ahora, en presupuesto y podríamos decir que en arbitraje,

Amunt, de un aficionado decepcionado con el resultado, la afición y lo que puede ocurrir si perdemos con el PSV.

La hora de los héroes

Podría comenzar hablando en este blog de la victoria del Valencia contra el Granada en liga. Sufrida, pero victoria. Del 4-2 de hoy con la vuelta de Soldado, y la empanada de los últimos minutos. Quizás del partidazo de Pau Gasol, puede que de la selección española y su fútbol celestial contra Venezuela o de la magia de Messi ayer, pero no. Hoy toca, en lo referente a deportes, hablar de dos equipos: el Apoel de Nicosia y el Athletic de Bilbao.

El primero se ha ganado un hueco en el corazón de todos los aficionados del fútbol. Es el Mirandés de la Champions League, el equipo de los milagros que ha avanzado a cuartos de final tumbando al Lyon en la tanda de penaltis. Un equipo basado en el estajanovismo y la solidaridad de todo un grupo de jugadores de poco renombre, ahora ídolos en la isla del Mediterráneo. Chiotis, su portero, se ha elevado a los altares deteniéndole dos penaltis a Lacazzete y Gomis ante mi éxtasis, y supongo que el de muchos, frente a la pantalla del ordenador.

El segundo se ha impuesto hoy 2-3 en el "Teatro de los Sueños", en Old Trafford, al Manchester United. El todopoderoso club de Alex Ferguson, aún estando mucho más débil que otros años, sigue reuniendo en su escuadra a jugadores de la clase de Rooney, el Chicharito o el eterno Lampard, y hoy el Athletic le ha dado un baño en juego y en intensidad. Una sangre y una pasión demostradas en las eternas galopadas de Toquero o la carrera de Muniain en el último gol de los bilbaínos para recoger un rechace de un genial De Gea y alojarlo en la red de un disparo preciso. Un penalti en el último minuto ha sido lo único que ha empañado la maravilla de hoy. Gora Athletic. A la final con el Valencia.

Y señores, es por estos partidos por los que merece la pena ver fútbol. Estos partidos son los que hacen afición.